아이폰으로 중국 시장 회복한 애플, 11억 달러 관세 부담"

애플

 

애플은 아이폰 판매 호조와 중국 매출 반등을 보고하며 지난 한 해 동안 어려움을 겪었던 사업 부문 두 곳에 활력을 불어넣었습니다. 예상보다 양호한 실적은 인공지능 경쟁에서 경쟁사들과 보조를 맞추기 위해 고군분투하던 애플이, 도널드 트럼프 대통령의 관세 부과가 임박한 상황 속에서도 월스트리트 투자자들을 안심시키는 계기가 됐습니다. 팀 쿡 CEO는 애널리스트들과의 통화에서 애플이 9월 분기에 관세 관련 비용으로 11억 달러를 부담할 수 있으며 이는 지난 분기의 8억 달러에서 증가한 것이라고 밝혔습니다. 아이폰은 6월에 마감된 분기에서 445억 달러의 매출을 올려 애널리스트 예상치인 400억 달러와 지난해 같은 기간의 393억 달러를 모두 상회했습니다. 해당 분기의 전체 매출은 940억 달러로 전년 동기 대비 10% 증가했습니다.

 

 

"현재 모든 IT 기업은 인공지능 분야에서 누가 앞서가냐에 따라 기업의 흥망이 결정되는 점을 잘 인지하고 있을 것이다."

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아이폰 매출은 2024년 3분기 147억 달러에서 지난 분기 153억 달러로 증가하며, 최근 부진했던 중국 시장에서도 성장세를 보였습니다. 애플 주가는 시간외 거래에서 2% 이상 상승했지만, 이는 AI 투자 효과로 수요일에 주가가 각각 7%와 9% 이상 급등한 마이크로소프트와 메타에 비하면 상승폭이 훨씬 작았습니다. 애플의 실적은 경쟁사에 비해 아쉬운 수준이었으며, 올해 들어 주가는 약 15% 하락해 최근 몇 달간 이어진 시장의 대규모 랠리를 놓쳤습니다.

 

"인공지능에 주된 초점을 두고 있는 마이크로소프트와 메타를 이기기란 쉽지 않을 것이다. 애플은 하드웨어에 있어서 사용자에게 경험을 어떻게 감성적으로 제공할 수 있는지에 집중을 하다 보니 앞 두 기업의 소프트웨어 집중만큼 쉽지 않을 것이다. 그럼에도 만약 애플이 이 인공지능 분야를 지배하게 된다면 정말 유일무이한 기업이 될 것이다."

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한때 아이폰 판매량 급증만으로도 월가를 들썩이게 할 수 있었지만, 이제 분석가들은 AI가 미래 제품을 어떻게 바꿀지에 대한 애플의 비전과, AI 시대 속에서 아이폰의 역할에 대해 팀 쿡 CEO에게 집중적으로 질문했습니다. 쿡은 AI가 일상에서 더 큰 역할을 하더라도 아이폰은 여전히 필수적인 기기일 것이라고 강조했습니다. 음성 비서 활용이 늘고 화면 의존도가 줄어드는 미래에 대비하는 방법을 묻자, 그는 “아이폰이 없는 세상을 상상하기 어렵다”고 답했습니다. 이어 “그렇다고 다른 가능성을 전혀 생각하지 않는 것은 아니지만, 아이폰은 대체제가 아니라 보완적인 기기로 남을 가능성이 크다”고 덧붙였습니다.

 

"나 또한 팀 쿡의 말에 전적으로 동의한다. 솔직히 아이폰은 그저 편리함을 넘어서 사람들의 필수품으로 자리잡게 되었다. 또한 아이폰의 감성만큼은 무시할 수 없는데, 특히나 현재 젊은층들에게는 SNS가 그들의 삶에 무엇보다 중요함으로 그들이 나이 들어서도 그게 안 중요해질 거라는 보장은 할 수 없다."

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아이폰은 애플 제품 중 가장 큰 수익을 창출하며 월스트리트에서도 핵심 사업으로 평가받습니다. 팀 쿡 CEO는 애널리스트들과의 통화에서, 전년 동기 대비 13% 성장해 6월 분기 기준 역대 최고 아이폰 판매 기록을 세웠다고 밝혔습니다. 그러나 트럼프 전 대통령의 관세 정책 여파로, 애플을 비롯한 글로벌 기술 기업들은 스마트폰과 컴퓨터 같은 기기의 생산·배송 방식을 다시 설계해야 했습니다. 한편, 투자자들은 구글·메타·마이크로소프트 등이 AI 분야에서 앞다투어 존재감을 키우는 가운데, 애플이 인공지능 분야에서도 더 큰 주목을 받기를 기대하고 있습니다.

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애플은 올해 초 트럼프 전 대통령의 관세를 피하기 위해, 미국으로 향하는 아이폰 생산의 대부분을 중국에서 인도로 이전했습니다. 스마트폰은 이전에 중국을 대상으로 부과된 최대 145%의 상호 관세에서 면제됐지만, 트럼프는 애플과 삼성 같은 기업이 미국 내에서 스마트폰을 생산하지 않을 경우 25%의 관세를 부과하겠다고 경고했습니다. 현재 양국 간 임시 무역 협정에 따라 관세율은 오는 8월 12일까지 30%로 유지되지만, 트럼프는 이번 주 초 인도에도 최대 25%의 관세를 부과하겠다고 위협했습니다. 관세 상황 속에서 생산·조립 방식을 어떻게 조정하고 있는지 묻는 질문에, 팀 쿡 CEO는 지난 분기 이후 변화가 없으며 미국에서 판매되는 아이폰의 ‘대다수’가 인도산이라고 밝혔습니다. 그는 또한 현재 미국에서 약 190억 개의 칩을 생산하는 등, 애플이 미국 내에서 강력한 제조 기반을 유지하고 있음을 강조했습니다.

 

"대규모 기업에게 관세 정책은 치명타일 것 같다. 애플과 같은 기업은 끊임없는 생산이 중요한데 그것에 대한 제동이 걸리게 되면 너무나도 큰 손실을 겪게 될 것이다. 트럼프의 의견은 꺾어지 않을 것 같으니 제조를 미국 내에서 하려는 방법을 빠른 시일 내에 고안하는 게 관건일 것 같다."

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관세 문제 외에도 애플은 비즈니스의 미래와 관련해 광범위한 도전에 직면해 있습니다. 많은 전문가들은 인공지능이 경제 전반에 영향을 미치고 사람들이 일하고, 소통하며, 정보를 탐색하는 방식을 근본적으로 바꿀 것이라고 전망하지만, 애플은 이 핵심 기술 분야에서 경쟁사보다 뒤처져 있다는 평가를 받고 있습니다. 특히 OpenAI의 ChatGPT나 구글의 제미니처럼 최신 AI 에이전트를 활용해 성능을 크게 높일 수 있는 Siri의 대규모 업그레이드가 무기한 연기된 상태입니다. 팀 쿡 CEO는 애널리스트들과의 통화에서 애플이 업그레이드된 Siri 개발에서 “좋은 진전”을 보이고 있으며, 내년에 새 버전을 출시할 계획이라고 밝혔습니다. 현재 애플의 AI 기능은 사용자 지정 이모티콘 제작기, 텍스트 요약, 이미지 생성기 등 다양한 앱과 기능에 분산되어 있어 편의성은 제공하지만, ChatGPT처럼 시장과 산업 전반에 강력한 파급력을 주는 수준에는 미치지 못한다는 지적이 나옵니다.

 

"솔직히 시리는 너무 사용자의 경험에 있어서 불편함이 적지 않았다. 시리를 사용할 때, 음성 인식을 잘 못해 제대로 된 답이 도출되지 않은 경우가 많았고 그런 경험이 지속되다 보니 쓰지 않게 된 것 같다. 반면에 ChatGPT는 음성 인식도 잘 되고 만족스러운 결과 도출도 하여 사용자의 입장에서는 ChatGPT에 마음이 기울여질 수 밖에 없다. 만약 애플이 인공지능 분야에 대해 지배를 하고 싶다면 초점을 많이 옮겨야 할텐데, 계속해서 기기 생산을 하고 있는 입장에서 쉽지 않은 여정일 것이다."

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쿡은 통화에서 “우리는 또한 투자를 크게 늘리고 있습니다.”라고 말했습니다. “애플은 항상 가장 첨단 기술을 활용하여 모든 사람이 사용하기 쉽고 접근하기 쉽게 만드는 데 주력해 왔습니다. 이것이 바로 애플 인텔리전스를 통한 AI 전략의 핵심입니다.” 블룸버그에 따르면, 소셜 미디어 대기업들이 AI 분야에 공격적으로 투자하는 가운데, 애플은 최근 몇 주 동안 메타에 주요 AI 연구원들을 빼앗기고 있습니다. 이에 대해 쿡은 회사가 “상당한 수의 인력을 AI에 집중할 수 있도록 재배치하고 있다”고 밝혔습니다. “우리는 훌륭하고 뛰어난 팀을 보유하고 있으며, 모든 에너지를 쏟아붓고 있습니다.”라고 쿡은 덧붙였습니다.

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